La Saga des Ailes Noires (saison 3, épisode 4)

En pleine pause estivale et malgré la chaleur, nous avons joué un nouvel épisode de la Saga des Ailes Noires, dans l'univers (rafraîchissant) de Würm. Si vous avez lu les précédents récits, vous devriez vous rappeler que la tension était montée d'un cran pour nos quatre héros et qu'ils étaient sur le point de retrouver le Clan du Corbeau pour l'Assemblée des Tribus. 

De grandes décisions furent prises et cette session fut pleine d'émotion (notamment pour le personnage de Mana, que je n'ai pas épargné). Encore une fois, tout le monde, y compris le MJ, était ravi et vous trouverez le récit de cet épisode ici.

Nous devrions sans trop tarder attaquer l'épisode suivant (qui est déjà écrit), qui sera l'antépénultième de la Saga. Cette dernière se terminera sûrement avant la fin de l'année. Je dois avouer que cela me fait un petit pincement au cœur d'envisager cette conclusion. Mais il est important de savoir finir une belle histoire, non ?

Archéorôludisme : Chroniques d'Outre-Monde n°11

Après une petite infidélité à Chroniques d'Outre-Monde, j'y reviens pour évoquer son numéro 11, paru au printemps 1988. Ce numéro, sans thématique particulière (à la différence des précédents) s'ouvrait par une page de publicité en couleurs pour Gauloises Blondes (les allumettes, pas les cigarettes, mais personne n'était dupe).

L'éditorial de ce numéro commence par une grande annonce : Trauma, le jeu de rôle "maison" est enfin disponible en version "livre", avant d'annoncer la tenue prochaine du troisième salon des Jeux de Réflexion (à la porte de Versailles). On enchaîne avec la Vitrine, qui nous présente les sorties récentes du moment et c'est toujours aussi riche : Légendes de la Vallée des Rois côtoie la deuxième édition de Zone, tandis qu'arrivent de futurs monuments rôludiques comme MegaTraveller ou L'Auberge des Derniers Voyageurs (salué comme le meilleur scénario pour Rêve de Dragon). 

Du côté des jeux de plateau, la moisson est aussi généreuse puisqu'on a droit (en VF) à Suprématie ou Blood Bowl , tandis qu'en VO arrivent Warhammer 40 000, ainsi que Block Mania et Mega Mania. Et ce n'est pas fini car C.O. M. annonce la sortie prochaine de poids lourds comme Full Metal Planète, Le Guide des Années Folles, Animonde ou la version française du Manuel des Monstres. Belle époque, non ? Notons, dans toutes ces annonces, une curiosité : les résultats d'un sondage réalisé par un service minitel et qui donne une toute autre vision de la population rôliste que ceux vus récemment. 

On passe ensuite au rayon culture avec les Orqueries de Fang qui épluche, entre autres, un roman d'Anne Rice, Le Vampire Lestat (sic !) sans songer à ce que cela fournira comme matière rôludique quelques années plus tard. Je passe rapidement sur Le Seigneur des Octets, la rubrique vidéoludique où l'on parle d'éditeurs encore existants (comme Ubi Soft) ou oubliés (Loriciels ou Ere Informatique).

La chronique d'un jeu est consacrée à RuneQuest et sa version française (basée sur la deuxième édition du jeu, alors qu'à l'époque, la troisième est déjà là). L'article épluche en détail ce monument rôludique et n'hésite pas à préciser qu'il s'agit d'un jeu exigeant, mais passionnant. Des années plus tard, le constat reste vrai, avec celui d'un insuccès incompréhensible dans nos contrées. 

On embraie ensuite sur un scénario pour Star Wars : le jeu de rôle officiel vient de sortir, rappelons le. L'aventure proposée n'y va pas avec le dos du sabre-laser, car on y retrouve une race extra-terrestre qui joue avec le Côté Obscur. 

Coincé entre une publicité pour AD&D (je ne résiste pas à la tentation de vous la montrer) et une autre pour RuneQuest, l'article suivant est une aide de jeu pour Stormbringer : le calendrier des Jeunes Royaumes. Il est suivi par un scénario pour Bushido (ce qui est plutôt rare), assez linéaire à la lecture en tout cas. 

La page qui suit décrit un nouveau PNJ pour l'Appel de Cthulhu : ce savant fou venu de Russie est un cousin pas très éloigné du Professeur Frankenstein. Vient ensuite un long article signé Pierre Rosenthal (avec l'autorisation de Casus Belli), déjà qualifié de "vieux routard du JdR", dans lequel l'auteur fait le point sur le JdR "ici et maintenant. Il y parle de l'histoire de notre hobby, de sa presse, des éditeurs, des créateurs, de son public et des associations. Il s'y désole également de la politique des éditeurs français, regrettant que certains préfèrent renoncer, tandis que de l'autre côté de l'Atlantique, l'audace paie. C'est évidemment très discutable, a fortiori avec le recul. 

Plus intéressant, l'article suivant est un complément au panorama des jeux de rôle. Viennent s'ajouter à la liste du numéro 6 quelques titres majeurs comme Ninjas & Superspies ou Vietnam. 

De l'huile sur le feu, tel est le nom de l'article suivant, qui évoque les jeux totalitaristes (quel grand mot), tels que Price of Freedom ou Delta Force. Force est de reconnaître qu'ils n'ont pas laissé grande trace dans les mémoires. Les pages suivantes sont plus intéressantes puisque décrivant de façon assez instructive les mythologies nordiques. Je me répète sans doute, mais il faut reconnaître que notre hobby fut un motif de culture indéniable, non ?

Les pages suivantes sont consacrées aux scénarios et on commence par AD&D, sous la plume de François Marcela-Froideval, avec une sorte de donjon sur l'eau, réservé aux personnages de niveau 10 ou plus, pour tout dire assez médiocre. Un scénario plutôt court pour Trauma suit, avant une aventure pour Zone, qui permettra aux PJ d'aller faire un tour à la campagne. 

La rubrique "Pièces détachées" évoque les chasseurs spatiaux, sans hélas donner de plans ou de données techniques utilisables en jeu(x), mais l'auteur (Pierre Zaplotny) se rattrape avec l'article suivant, fort différent, qui traite des tribus amérindiennes du Dakota : c'est là aussi de la belle matière !

Ca n'aura pas loupé : suite à l'article sur l'Encyclopédie Galactique dans le numéro précédent, l'auteur (François Nedelec) exerce à nouveau un droit de réponse et occupe une bonne part de la rubrique "Chroniquez vous". Je n'ose imaginer comment il aurait vécu certaines discussions sur les réseaux. Cette dernière s'ouvre d'ailleurs sur un dessin en réponse au courrier d'un des lecteurs : C.O.M. ne faisait pas dans la câlinothérapie ! 

A bientôt pour un autre retour vers le passé !

Nouvelles du fond

En mode "vacances", il y a tout de même quelques nouvelles dans le monde rôludique. Voici donc un flash-infos rapide, en attendant une prochaine recension archéorôludique ou un récit de partie. 

- Après Bunnies and Burrows et autres Merc !, l'éditeur Le Plumier des Chimères (qui est une des identités de Posidonia, pour rappel) vient de sortir une version française de Psi World, un JdR dont seuls les plus âgés doivent se rappeler. Tout ça est livré "dans son jus". C'est plutôt étrange comme choix, pour un éditeur qui accumule les retards et explique chaque fois qu'il manque de main d'œuvre pour assurer le suivi de ses projets. 

- Une nouvelle boîte d'initiation est sortie pour L'Anneau Unique, qui quitte la Comté pour l'Eriador et propose cette fois une approche un peu différente de la précédente. Les règles de combat et de voyage y sont abordées, notamment. On notera qu'il y a dans la boîte des silhouettes en carton prêtes à servir de figurines (pour les combats en question) : il doit donc y avoir des orques et des wargs dans l'aventure proposée avec cette boîte. Ca rappellera JRTM aux plus anciens d'entre nous. La traduction de tout cela ne devrait pas trop tarder. 

- L'éditeur de jeux de plateau Funforge, surtout connu pour Tokaido ou des titres comme le très apprécié Patchwork, ferme ses portes après dix-sept ans d'existence. Malgré quelques maladresses (les retards sur Monumental ont bien entaché l'image de la boîte), c'est toujours regrettable de voir un acteur disparaître de la scène ludique. 

A bientôt pour un autre billet (qui sera probablement un récit de partie) !

Archéorôludisme : Graal n°1

Histoire de varier mes explorations de la presse rôludique du siécle dernier, ce n'est pas un numéro de Chroniques d'Outre-Monde, ni de Casus Belli qui sera l'objet de ce billet. Rassurez-vous, on reviendra sur C.O.M. dans peu de temps. Mais, pour cette fois, c'est un challenger qui laissa moins de traces dans les mémoires : Graal, dont le premier numéro parut en novembre 1987. Avec une couverture de Druillet, ce magazine, qui assumait un certain amateurisme, se lança dans la cour des grands. L'aventure dura tout de même 25 numéros (et 5 Hors-Série), sauf erreur de ma part. Pourtant, qui s'en souvient ?

Annonçant un rythme mensuel, Graal avait de l'ambition, tout en assumant des moyens limités. On remarquera cependant un découpage fortement identique à ses concurrents et quelques maladresses : le personnage illustrant les nouveautés est très gotlibien, par exemple et la maquette est parfois peu lisible (mais, avec l'âge, je deviens moins indulgent, je crois). 

Les nouveautés à venir sont présentées dans la rubrique "Echooos" et on y parle des futures sorties comme L'antre de Shelob (pour JRTM), de la traduction chez Oriflam de RuneQuest III ou de la sortie prochaine du Guide des Années Folles. Comme dans les autres magazines, il est aussi question des conventions passées (le Games Day 1987 ou le Défi Richard Lenoir du même millésime).

C'est le supplément Land of Ninja pour RuneQuest qui est l'objet du banc d'essai. On ne peut pas dire qu'il s'agisse d'un produit à grande envergure (en VO, qui plus est). Les jeux de plateau ne sont pas en reste puisque Blood Royale est décortiqué et y est qualifié de "meilleur jeu de plateau à être apparu ces derniers mois" (sic). Là aussi, Graal nage à contre-courant, puisque ce jeu ne sera jamais traduit en français : on peut sans doute le regretter. 

On a ensuite droit à un billet d'humeur de Xavier Jacus tentant de réconcilier les wargamers et les rôlistes (ah, ils étaient fâchés ?), suivi d'un scénario pour Flight Leader (sur la Guerre du Golfe, celle entre l'Iran et l'Irak, qui durait depuis sept ans) et d'un article décrivant les modifications d'Advanced Squad Leader. La partie consacrée aux wargames n'est pas terminées, puisqu'on a ensuite droit à un article enthousiaste sur Panzergruppe Guderian, puis à une description du complexe Amirauté (avec des règles complémentaires). 

Vous voulez encore des jeux de guerre ?  Un petit scénario pour Croisades suit, avant la rubrique consacrée aux figurines et... les jeux de guerre les utilisant (en mode médiéval-fantastique, cette fois). 

On quitte ensuite (assez brutalement) la partie "wargames" du magazine pour passer à une aide de jeu cthulhuesque sur les livres maudits, dont la plupart sont déjà dans le livre de base de L'Appel de Cthuhlhu. Un scénario pour ce jeu suit, où il est question d'art et d'hyper-réalisme. Il est à noter que la mise en page est assez étrange puisque le titre du scénario n'apparaît pas clairement : la rédaction avait prévenu, ce n'est pas très pro, tout ça !

Après ce scénario, un article se lamente sur le manque de succès des JdR de SF dans l'hexagone. Force est de reconnaître que les choses n'ont pas vraiment changé. Vient juste après la rubrique "Cosmopolis", présentant background et idées de scénario pour les jeux de SF, suivi par une aide de jeu pour Paranoïa. 

Le Top-Jeux est une des curiosités de ce numéro puisqu'il s'agit du classement des jeux préférés du moment. Sachant que la population interrogée est assez floue ("des joueurs, à Paris et en province, dans certaines boutiques, par téléphone ou en sondant des amis" (sic)), c'est évidemment à prendre avec de grosses pincettes. 

On a ensuite droit à un scénario pour Rêve de Dragon, écrit par Denis Gerfaud lui-même (je crois que c'était d'ailleurs "chasse gardée", sur ce jeu) : "Mine de Chafouin" a même droit à une illustration en couleur. 
Vient ensuite la description d'une ville, Chichuann-Kaia, la ville des Gemmes-de-Feu, perdue dans la jungle et où les femmes détiennent le pouvoir. la suite en est promise dans le prochain numéro. 

Que serait un magazine de JdR sans un scénario pour AD&D ? Les mines au lézard parle de gnomes, de mines et d'un dragon. Etonnant, non ?

Enfin, on a ensuite droit à la rubrique "Ecran magique" où il est question de jeux pour Atari ST, un micro-ordinateur qui en fit baver plus d'un à l'époque. Le numéro se referme avec une planche de BD, amusante, mais qui donne vraiment l'impression de calquer un modèle déjà vu ailleurs. 

Plein de bonnes choses, des idées intéressantes, des articles prometteurs, mais hélas un numéro trop inspiré de ses ancêtres, en faisant une sorte de Canada Dry de Casus Belli (si vous avez la référence, vous êtes vieux, mais avez tout mon respect). 

Archéorôludisme : Chroniques d'Outre-Monde n°10

Alors que débutait 1988, Chroniques d'Outre-Monde publiait son dixième numéro, avec son ton inimitable et sa posture parfois agaçante (mais finalement très attachante). C'est un numéro consacré à l'Ouest Sauvage, doté d'une couverture qui n'a rien à voir avec cette thématique, auquel nous eûmes droit, à l'époque. 

L'éditorial annonce, au passage, la parution prochaine de Trauma, le jeu de rôle qui occupe une part non négligeable de la pagination, qui sera donc édité indépendamment. On en reparlera plus tard...

Au chapitre des nouveautés, les raretés voisinent avec les poids lourds, puisqu'arrive alors Star Wars RPG (qui sera rapidement traduit par Jeux Descartes), mais que sont aussi évoqués Quartz, un JdR sur l'exploration temporelle avec une table unique de résolution ou Sombre Cauchemar, un micro jeu de rôle d'horreur. C'est aussi à cette époque que sortent, par exemple, le Bestiaire de Maléfices (fort apprécié), Cthulhu by Gaslight ou Le rejeton d'Azatoth.

C'est aussi du côté des jeux de plateau qu'on voit apparaître quelques futurs classiques, avec notamment la première édition de Guillotine ou de The Fury of Dracula, ainsi que deux futurs poids (très) lourds : Warhammer 40K(en VO) et Warhammer Battle (chez Agmat, en français)

Les chroniques culturelles (pardon, kûltûrelles) remplissent les Orqueries de Fang (c'est le nom de la rubrique) et traitent de BD comme de BO (en célébrant notamment Jimmy Goldsmith) ou de romans (et là, on a du King et du Barker, tout de même).Les jeux informatiques (sic !) ont droit à une page complète et évoquent quantité de titres dont L'Arche du Capitaine Blood, qui en fit rêver pas mal (dont moi, j'avoue) à l'époque. 

La chronique d'un jeu se penche sur les deux volumes de l'Encyclopédie Galactique, qui ne verse pas forcément dans l'hagiographie et pointe les quelques défauts du jeu, quitte à se reprendre un droit de réponse de son auteur. Notons cependant que la ré-édition du jeu de base au Livre de Poche, introduisait la rubrique "vu et entendu" de ce numéro. 

Un gros article sur l'origine des mythologies, intéressant et finalement assez profond, remplit les pages suivantes et est signé Patrick Pelleau. Même s'il louche fortement vers AD&D, il reste utilisable sur d'autres jeux. 

On passe ensuite au premier scénario de ce numéro, destiné à Stormbringer. N'ayant jamais été trop fan de ce jeu (ni de Moorcock, en général), j'avoue avoir passé ces quelques pages. Leur succède une page consacré à un personnage utilisable pour l'Appel de Cthulhu et exerçant la profession de médecin légiste, puis le pavé annoncé en couverture arrive enfin (le découpage de C.O.M. m'a toujours laissé pantois)

Composé d'une vingtaine de pages (c'est finalement un petit pavé), il est composé de trois parties. Tout d'abord, onze pages décrivent l'Ouest américain, avant l'arrivée des colons, en s'attardant sur les cultures natives, puis pendant la conquête de l'ouest et la vie quotidienne de tout ce petit monde.  

Une aide de jeu permet d'adapter Trauma pour cette période, avec force descriptions et caractéristiques d'armes de l'époque, ainsi qu'une petite bibliographie et filmographie. 

Vient ensuite un scénario dans le cadre du western, "Lily Blues", où se mêlent faits et personnages historiques et propositions ludiques. C'est signé Pierre Zaplotny et ce peut être joué avec Trauma ou Boot Hill, en utilisant comme décor la bataille de Little Big Horn. Notons au passage que l'auteur du scénario faisait partie de l'équipe aux commandes de l'Encyclopédie Galactique, chroniquée quelques pages plus tôt. 

On referme le pavé pour passer à un article parlant du jeu de guerre avec figurines suivi logiquement d'un scénario pour Warhammer Battle, centré sur le lieu de détention d'un balrog nommé Ozzy Osbourne. Etonnant, non ?

Il est suivi par "La mouise", un scénario pour AD&D, puis par "Opération Dracula", conçu pour James Bond 007 et converti pour... Trauma, bien sûr ! Notons au passage qu'il se déroule en Haïti qui, à l'époque, n'était pas vraiment une destination de rêve (pas sûr que ce soit mieux aujourd'hui, d'ailleurs).

On bascule ensuite sans transition vers la rubrique "Pièces détachées", qui s'ouvre avec les caractéristiques du Predator pour Judge Dredd, Empire Galactique et AD&D. Vien ensuite la description du Neutrino, un vaisseau spatial d'exploration, dont l'illustration n'est que partielle, hélas. La chose fait environ 3000 mètres de long, me direz-vous... 

La rubrique "Chroniquez vous" vient ensuite clôturer le numéro, avec les Bafouilles des lecteurs, les annonces des clubs et les petites annonces. Ce numéro se referme avec deux publicités annonçant l'arrivée prochaine de deux futurs classiques en VF : Star Wars et RuneQuest. 

Mystères à Whitby, épisode 13

Il est des week-ends particulièrement riches en JdR. Non content d'avoir maîtrisé une partie de La Terre des Hobbits, j'ai participé également à une nouvelle session de Trucs Trop Bizarres, de l'autre côté du paravent cette fois. 

La quatrième saison de la série que nous jouons depuis quelques années sera aussi la dernière. Si vous avez lu le précédent récit, vous vous souvenez sans doute qu'on était resté sur un cliffhanger. Vous comprendrez ce qui s'est passé avec le compte-rendu de ce premier épisode, riche en émotions et en sensations. 

Je radote, mais j'ai hâte de jouer la suite ! D'ici là, bonne lecture !

La Comté, on l'aime sans compter

Au fil des rencontres, je découvre de plus en plus de (vieux) rôlistes dans les alentours et, un mot en entraînant un autre, l'inévitable arrive : l'envie de jouer est là et il faut concrétiser. C'est ainsi qu'une récente soirée s'est déroulée autour d'une table de jeu qui mêlait grignotage et jeu de rôle. Quoi de mieux pour faire connaissance ? Le jeu choisi pour cette expérience était L'Anneau Unique, parce que l'univers parlait à tous les invités. Ca tombait bien, la boîte d'initiation n'attendait que d'être utilisée.

J'ai donc écrit le petit scénario que je mets ce jour à votre disposition : il y est question d'un anniversaire en pays de Bouc (d'où les plats sur la table) , et d'une expédition dans la Vieille Forêt. Le scénario s'intitule L'étrange disparition de Rosine Bophin et est téléchargeable ici. Si vous avez fait le tour des cinq aventures proposées dans la boîte d'initiation, cela peut former une nouvelle option (indépendante des autres), bien que ce scénario soit explicitement prévu pour l'initiation. 

Mais, en préparant cette initiation, je me suis vite rendu compte que le système de l'Anneau Unique n'était pas si simple que cela et risquait de dérouter des néophytes (des quantités très variables de dés à lancer et des seuils de réussite différents d'un personnage à l'autre, bref : tout pour perdre des béotiens). J'ai donc eu l'idée d'utiliser le système fort simple de la Terre des Héros, l'excellent jeu d'Olivier Legrand, qui comprenait une section dédiée aux hobbits. Les six personnages pré-tirés de la boîte d'initiation de l'Anneau Unique ont donc été adaptés à ce système (rebaptisé, pour l'occasion La Terre des Hobbits)

Quelques petites précisions : deux des quatre joueurs avaient déjà pas mal d'expérience (ils incarnent, notamment Pao et Mana dans la Saga des Ailes Noires). D'un point de vue "mécanique", j'ai limité les lancers de dés au maximum, pour prioriser l'ambiance. Enfin, pour m'aider à installer celle-ci, j'ai utilisé la musique inégalable d'Howard Shore (en ouvrant la séance avec Concerning Hobbits). 

A bientôt et, n'oubliez pas : la route se poursuit, sans fin... d'ailleurs, il se pourrait que cette tablée se retrouve pour une chronique à l'ombre d'un certain Anneau.