Quand Skynet se prend pour le MJ

Signe des temps, on parle beaucoup d'Intelligence Artificielle, un peu partout en ce moment, y compris dans le monde du jeu de rôle. Il y eut tout d'abord l'arrivée (l'an dernier) de Midjourney, le générateur d'images (à la fois fascinant et terrifiant, si vous voulez mon avis). Je ne reviendrais pas sur le sujet, cet outil devant selon moi être réservé à des usages privés (en clair, se limiter à une table de jeu). Voilà qu'aujourd'hui, c'est Hasbro (possesseur de Wizards of the Coast, et donc de la juteuse licence AD&D), qui nous promet l'utilisation de l'IA dans le JdR. 

Illustration MaxiSciences

En clair, le projet, sous couvert d'offrir une expérience nouvelle aux joueurs, envisage de remplacer le Maître de Jeu par l'IA. Les quelques articles relevés dans la presse (notamment ici et là), s'ils mélangent allégrement JdR, jeu de plateau et jeu vidéo, reflètent des opinions variées sur le sujet, entre inquiétude et admiration de la prouesse technique, quand ce n'est pas carrément emphatique. A titre personnel, rien ne saurait remplacer les gens autour d'une table, aussi imparfaits soient-ils. 

Pour en revenir à Wizards of the Coast (et donc Hasbro), je ne suis pas sûr que l'annonce soit de nature à redorer le blason de ceux qui, il n'y a pas si longtemps, déclenchèrent l'OGLGate. Maintenant que notre hobby est devenu fréquentable (et surtout bankable), il est l'objet de bien des convoitises. Gageons qu'il se montre plus fort que ceux qui tentent de s'en emparer.  

RPGaDay 2023, deuxième épisode

Mois d'août oblige, le RPGaDay 2023 attend ses réponses. Il est encore possible de prendre le train en marche. Pour rappel, le questionnaire se trouve ici. 

Cette année encore, faute de pouvoir répondre chaque jour en détail à la question quotidienne, je procède par paquets. Voici mes réponses aux questions 3 à 4. 

3) Premier jeu de rôle ACHETÉ (Cette année)

La boîte d'initiation de L'Anneau Unique a été mon premier cadeau rôludique de l'année. Je ne compte pas la nouvelle édition de Maléfices, car elle était commandée (et donc payée) bien avant 2023, même si elle fut livrée en début d'année. 

4) Le plus RÉCENT jeu de rôle acheté

Comment je n'ai pas investi dans d'autres JdR cette année, pas encore en tout cas. Il y a une bonne raison à cela : je préfère éviter les achats de jeux qui resteront non utilisés. Il me suffit de regarder ma rôludothèque et d'y dénombrer les JdR jamais utilisés (et pour certains, à peine feuilletés). 

Il se pourrait donc que la réponse à cette question soit aussi celle de la question précédente. Mais il s'en faut de peu : plusieurs titres à venir ou déjà parus me font de l'œil et pourraient bien venir alourdir un peu plus mes étagères, dans les prochaines semaines. 

5) Le plus VÉNÉRABLE jeu de rôle joué

Si je prends le mot "vénérable" au sens le plus strict du terme, c'est évidemment AD&D qui me vient à l'esprit et, pourtant, j'ai très peu joué à cet ancêtre commun de notre loisir. Je ne suis même pas sûr d'avoir encore une fiche de personnage, c'est dire. Mais le jeu que je vénère le plus, à titre personnel, parce qu'il est celui sans lequel je n'aurais peut-être pas pratiqué le jeu de rôle, reste MEGA, dans sa toute première édition. 

En attendant les réponses aux questions suivantes, pourquoi ne pas, vous aussi, vous prêter à l'expérience ?

Où ça, du copinage ?

Dans le petit monde du JdR amateur (ou artisanal), l'ami Olivier Legrand nous a offert quantité de jeux qui n'ont pas à rougir face à des productions professionnelles. Sa dernière production en date, Shadows over the Land, vous propose d'aller frissonner du côté de l'Angleterre du XVIIème siècle. Une fois n'est pas coutume, il vous faudra débourser la modique somme de....  1 dollar pour découvrir cette nouvelle perle rôludique (dans la langue de Tolkien). Tout ceci se trouve sur la page drivethruprg Legrand Games Studio, où vous découvrirez quelques autres merveilles, en VO et en VF. Je ne saurais trop vous recommander notamment Path of the Healer. 

Rappelons que de nombreuses autres créations d'Olivier sont accessibles gratuitement sur la page Storygame, qui contient, entre autres, La Terre des Héros, Imperium et Solomon Kane 

RPGaDay 2023 : c'est parti !

Je l'évoquais dans un récent billet : le RPGaDay a commencé. A l'instar de l'an dernier, je vais répondre à ce sympathique questionnaire, en utilisant la traduction de François Letarte. Il est possible que, sur certaines questions, je fasse appel à mon joker, faute d'inspiration, et que sur d'autres, j'interprète les questions à ma façon. 

1) PREMIER jeu de rôle joué (cette année)

Ca commence bien. J'ai eu un gros doute sur la tablée qui fut la première de cette année. 2023 avait-elle commencé avec Würm ou Maléfices (les deux jeux que je maîtrise le plus en ce moment) ? En épluchant le calendrier (oui, je note les parties à venir, c'est l'âge) c'est le formidable jeu d'Emmanuel Roudier qui a été le premier de l'année, sur table réelle en tout cas.
Sur table virtuelle, c'est sans doute L'Anneau Unique. 

2) Premier MENEUR de jeu de rôle

La question propose plusieurs interprétations, non ? Attend-on de savoir qui fut le premier Meneur de Jeu auquel j'eus affaire ou ma première expérience en tant que Meneur de Jeu ? 
Une chose est sûre : j'ai commencé à mener avec MEGA. 
Quant au premier Meneur de Jeu que j'ai eu face à moi, c'est plus confus. Il faudrait que j'explore mes archives ou ma mémoire. Il faudra donc vous contenter de la moitié de réponse que j'ai fournie plus haut. 

N'hésitez pas à vous prêter à l'exercice et à répondre, vous aussi, aux questions de ce sympathique Défi !

Oldies, but goodies

Si vous avez connu les prémices du jeu de rôle, il est probable que vous disposiez dans votre collection de quelques pépites de cet âge d'or (hum). J'évoque régulièrement les entretiens avec certains Grands Anciens : vous aurez donc compris que l'histoire du JdR en France est un thème qui m'intéresse. L'un des intérêts d'Internet, c'est que de nombreuses ressources sont mises à disposition et on trouve parfois certaines de ces pépites. Si vous cherchez de la nostalgie lecture pour les vacances, voici quelques liens : 

Jeux & Stratégie fut pour beaucoup dans l'émergence du JdR en France. Evidemment, on pense à MEGA, dont la première édition fut un numéro hors-série de ce vénérable magazine. Mais il y eut aussi quelques articles évoquant notre hobby (encore balbutiant, à l'époque) et, surtout, les jeux en encart dont certains marquèrent leur temps. Des versions numérisées de ces magazines (dont les deux premières versions de MEGA) sont téléchargeables ici. En cherchant bien, vous devriez y trouver quelques autres revues rôludiques (Backstab et Casus Belli, par exemple).

J'avais déjà signalé leur disponibilité, mais un rappel ne fait pas de mal : l'intégralité des dix numéros de Runes, un mythique fanzine magazine du siècle dernier, est disponible ici. 

Plus pointu, le site de l'Oiseau Oracle a mis à disposition ses anciens numéros (y compris un numéro jamais sorti) : si vous êtes amateurs de Rêve de Dragon, vous devriez y trouver de la matière ! 

Assez spécialisé aussi, la Forge de papier regorge de documents numérisés : vous trouverez essentiellement des modules AD&D, mais aussi quelques jalons importants dans l'histoire rôludique francophone.

Bonne lecture !

Sa place est dans un musée !

Dans un précédent billet, j'avais signalé plusieurs interviews des grands anciens du JdR francophone :  les témoignages de Didier Guiserix, Anne Vétillard et Christian Lehman restent disponibles sur la toile. 

Tout récemment, c'est Jean-Marie Noël qui a raconté son parcours rôludique. Au passage, il nous livre sa vision sur la "crise" que vécut le JdR dans les années 1990, vision avec laquelle je suis totalement en accord. 

Incidemment, j'ai déniché une vieille interview de Paul Chion, le créateur de Dragon Radieux, tout aussi passionnante (il ne s'agit pas d'une vidéo). Elle aurait toute sa place dans la section dédiée de la Scénariothèque. 

Tous ces témoignages, souvent touchants, mériteraient d'être compilés... et enrichis, car d'autres acteurs de cette époque ont eux aussi leur histoire à raconter.

Le Parrain

Cela faisait des années que ce jeu sortait lors de réunions ludiques et amicales et qu'il n'était pas joué, faute d'avoir un des joueurs en maîtrisant les règles. Pour briser cette malédiction, j'ai kidnappé emprunté la grosse boîte à l'un de mes amis et me suis engagé à en apprendre les mécanismes avant nos prochaines retrouvailles. 

Reprenant le contexte du premier film (lui-même calqué sur le roman de Mario Puzo), Le Parrain est un jeu de Eric M. Lang, l'un des spécialistes du "gros" jeu de territoires (citons par exemple Blood Rage ou Rising Sun). Dès l'ouverture de la boîte, on est frappé par la beauté du matériel, qui est pour beaucoup dans l'immersion. Il y a beaucoup de matériel et celui-ci est de qualité : qu'il s'agisse du plateau, des cartes, des figurines, des jetons ou des valises (en métal) dont disposeront les joueurs, tout cela me semble irréprochable. 

Côté mécanique, si on affaire un jeu d'ouvriers, force est de reconnaître que le thème ne semble pas plaqué artificiellement sur le moteur. Découpée en quatre actes, une partie du Parrain va permettre aux joueurs (de deux à cinq) de réaliser plusieurs actions : envoyer des hommes de main racketter des affaires, étendre son influence sur plusieurs quartiers, réaliser des boulots en dépensant des ressources, utiliser ses alliés, etc. 

Vient ensuite la phase de contrôle des différents territoires (les quartiers de New York), puis à une phase d'enchères permettant de se mettre un allié dans la poche et enfin au paiement du tribut à Don Corleone (c'est quand même lui le boss). On passe alors à l'acte suivant (notons que ce découpage en actes reprend celui du film de Coppola). A la fin du quatrième acte, celui ou celle qui aura mis de côté (dans sa valise) le plus d'argent l'emportera. 

C'est à un jeu expert que nous avons affaire : les mécanismes n'ont certes rien de nouveau, mais il vaut mieux être familier de ce type de jeu pour espérer l'emporter, en laissant ses scrupules de côté. Prévu pour 2 à 5 joueurs à partir de 14 ans et des durées de 60 à 90 minutes, Le Parrain est de ces jeux où on oublie, le temps d'une partie, qu'on joue entre amis. 

Le Parrain
Editions Edge Entertainment
Auteur :  Eric M. Lang
Illustrations : Karl Kopinski
Prix conseillé : 80 €